定向运动起源于北欧的一个“小“国家—瑞典。最初只是一项军事体育活动，就像其他体育项目一样，只有男人可以参加。”定向“这一次在1886年首次使用，意思是在地图和指北针的帮助下，穿越不为人所知的地带。第一届正式的定向比赛于1895年在瑞典和挪威联合王国的军营中举行标志着定向运动作为一个体育项目的诞生。它是欧洲最古老的有组织的体育项目之一。

定向运动本身作为一项体育项目是本世纪初在北欧国家（挪威和瑞典）开展起来的。到二十世纪三十年代定向已在瑞典、挪威、芬兰和丹麦立足。定向运动虽起源于瑞典，但目前已风靡全欧洲，澳洲及北美地区，在亚洲的日本、韩国和香港，南美的巴西和智利也已初具规模。1998年ＰＷＴ来到指南针的发明地 —— 中国。这一亚洲第一体育强国，带着来自全世界25个国家最优秀的定向运动员从繁华的国际大都市香港跑到古老的北京城，受到各界的友好欢迎，并在一个13亿人口的大国引起了对定向空前的热情与兴趣。

2009年，诺迪维公司将这一赛事活动推广到美丽的净月潭公园。今年作为“第九届云南节”活动的一站，中国瓦萨的举办地--长春也向爱好定向运动的朋友们敞开了大门。这是净月潭公园继“瓦萨滑雪节”，“利丁跑步节”之后的另一个长春人们与北欧人们齐联欢的节日。